Differences in Image Tonality produced by different toning protocols from matte collodion photographs

Differences in Image Tonality produced by different toning protocols from matte collodion photographs

Sylvie Penichon

Los virados son tratamientos químicos que se aplican a una imagen fotográfica, ya sea para darle mayor estabilidad o modificar sus propiedades visuales, como color o contraste. En estos la partícula de plata sufre una modificación en forma, tamaño y composición, que provocará que el color que percibimos en ella sea distinto.

Existen una gran cantidad de recetas para dicho propósito, de entre los más usados están el oro, platino, paladio, selenio, plomo y azufre. No es posible decir que cada virado tiene una apariencia característica, ya que las variables existentes durante su realización provocaran resultados distintos.

Las variables que se deben considerar son, primero la calidad de la impresión que se va a tratar, que tan bien procesada fue, si la densidad de la imagen es alta, etc. Después se debe pensar en la formula que se va a usar, hay que tomar en cuenta que el tono final no solo dependerá de los compuestos del virador, dependerá del contraste de la imagen, el tipo de emulsión y soporte, las condiciones a las que se realice como, el ph de la solución, la concentración, la temperatura a la que se aplique y la velocidad de acción de la sustancia de virado. Estos factores determinarán la forma que tomen los cristales que forman la imagen y como ya se dijo determinarán el color.

De una misma fórmula, según se manejen las variables antes mencionadas se pueden obtener muchos colores distintos. Esto representa una dificultada a la hora de tener que identificar una imagen, ya que muchas veces el virado hace que dos procesos totalmente distintos se vean idénticos a simple vista.

On the mechanism of image silver degradation

On the mechanism of image silver degradation

Hendriks, Klaus B. (1999)

La decoloración o desvanecimiento en la imágenes blanco y negro es causada por reacciones químicas que ocurren en la sustancia que forma la imagen. Pero para que estas ocurran debe estar sometida a fuertes agentes de intemperismo. Hay evidencia que sugiere que un mecanismo iónico convierte paulatinamente a la plata metálica en plata coloidal.

Cuando la imagen se forma por la acción de la luz, los haluros de plata son reducidos a plata metálica, ya sea por acción directa de la luz (POP) o por la formación de una imagen latente que después será terminada de revelar (DOP). Este procesado alterará el tamaño y forma de la partícula, características que tienen incidencia directa en el color de la imagen. Entre más pequeña es la partícula como sucede en la POP, el color tenderá a ser más cálido y menos opaco, y entre más grande sea como en las DOP el color tenderá a ser más frío y opaco.

Los factores de intemperismo pueden detonar reacciones sobre la superficie de la fotografía, que alteren las características de dichas partículas ocasionando cambios de color. Estas reacciones son de oxido reducción y los factores que tienen mayor influencia sobre ellas son la humedad y la presencia de contaminantes. Otro factor importante que causa la oxidación son los residuos que quedan por un mal procesado. Cada uno de estos factores es capas de hacer que la plata pierda su estado metálico y se reconvine con iones dispersos en el ambiente, o que reduzca su tamaño, en el mejor de los casos los iones de plata pueden migrar hacia la superficie y crear una capa uniforme de sulfuros de plata.

Entre más pequeña sea la partícula más susceptible será a estos factores de intemperismo, por esa razón las impresiones POP, son las que tienden a presentar amarillamiento o desvanecimiento con mayor frecuencia.

Como conclusión resulta que la preservación de los procesos de blanco y negro, requiere de un adecuado almacenaje que los mantenga alejados de factores de intemperismo que los hacen susceptible a oxidarse. Para ello los medios de almacenaje y embalaje no deben tener materiales que puedan producir agentes oxidantes como por ejemplo el peroxido que producen algunas pinturas al secar.  Además en el local de almacenamiento se debe de procurar que la humedad relativa y la temperatura sea baja para que esta nos ea un catalizador de reacciones químicas. Para su conservación también es importante cuidar que el procesado de la imagen sea bueno. 

“History of Processing and Image Stability”; in Pioneers of Photography, their Achievements in Science and Technology.

Eaton, George; “History of Processing and Image Stability”; in Pioneers of Photography, their Achievements in Science and Technology. Egene Ostroff (editor), The Society of Imaging Science and Technology, 1987

1.- ¿Qué es lo que caracteriza y delimita a los tres periodos en que el autor divide a la historia de la fotografía para analizar el procesado y estabilidad de las imágenes?

Los cambios en la tecnología para obtención de imagen, los cuales permiten que la sensibilidad de los procesos aumente y los tiempos de exposición se reduzcan.

2.- ¿Cuál es la diferencia entre la técnica del dibujo fotogénico y la del calotipo?

El proceso de fijado, en el dibujo fotogénico no se puede decir que exista un fijado, solo se retarda la reacción de los haluros de plata con la luz usando cloruro de sodio, sin embargo al todavía existir compuestos fotosensibles en las zonas de las altas luces la imagen terminaba por desaparecer paulatinamente. En el calotipo si existe un fijado ya que mediante la aplicación de una solución de tiosulfato de sodio es posible volver solubles a los haluros de plata que no reaccionaron y retirarlos mediante un lavado.

3.- Cuáles fueron las primeras conclusiones y recomendaciones del comité designado a estudiar el desvanecimiento de las impresiones fotográficas?

Realizar un lavado exhaustivo, para evitar dejar residuos de fijador, entonar siempre al oro para asegurar la estabilidad de la imagen, mantener las fotografías bien almacenadas alejadas de la humedad, así como también buscar sustancias que permitieran proteger a la imagen de la humedad y contaminantes del ambiente.

4.- ¿Cuáles fueron los primeros agentes utilizados como  “eliminadores de hipo”?

5.- ¿Cuál se creía que era la causa del desvanecimiento de las impresiones fotográficas y del amarillamiento de las áreas blancas de las albúminas?

Hubo varias hipótesis al respecto, se pensaba que podría ser debido a un proceso de oxidación ya sea por un mal lavado donde se dejaron restos de fijador que reaccionaban con las partículas de plata, combinación con contaminantes ambientales o alguna reacción intrínseca de los materiales que la componían, sin embargo todos llegaron a la conclusión de que era imposible decir cual era el mecanismo de deterioro pues no se sabía mucho al respecto de la química involucrada en la obtención de la imagen.

6.- ¿Cuál fue la relevancia técnica y las consecuencias socioeconómicas de la introducción del aglutinante de gelatina en los materiales fotográficos?

Permitió la industrialización del la fotografía, abaratando los costos, lo que logro una mayor difusión y uso de la misma. La gelatina además ofrecía la ventaja de ser más fotosensible, los tiempos de exposición se redujeron y fue posible retratar escenas que antes de su invención hubieran sido imposibles de capturar, como aquellas en que la velocidad del sujeto a fotografiar era muy alta.

7.- ¿A qué tipo de papeles fotográficos se les llamó “gas-light”;  cuándo se utilizaron?

Los papeles “gas-ligth” fueron introducidos en el mercado en la última década del siglo XIX, estos tenían una emulsión de plata-gelatina de baja sensibilidad por lo que podían ser procesados utilizando luz tenue.

8.-  ¿Qué tipo  de sugerencias dieron los investigadores durante el periodo de 1900 a 1910 para mejorar la estabilidad de las impresiones fotográficas?

Recalcaron la importancia de procesar la imagen adecuadamente y asegurarse de que esta fuera lavada lo suficiente, también se sugirió el virado al azufre y procurar tener las imágenes almacenadas en buenas condiciones.

9.-¿Qué ocurre en las impresiones fotográficas cuando fueron procesadas con fijadores agotados o gastados?

Se crean compuestos de tiosulfato de plata que son más insolubles y no se pueden eliminar, esto puede ocasionar la formación de manchas en las zonas de las altas luces.

10.- ¿Qué ocurre cuando el tiempo de fijado son excesivos?

El baño prolongado en fijador permite que la absorción de este sea mayor, la barita y/o las fibras del papel quedan sumamente impregnadas de fijador, por lo que hay que dar lavados muy prolongados para eliminarlo. Muchas veces este ha penetrado tanto en el soporte que es imposible retirarlo todo y quedan residuos que posteriormente pueden afectar la imagen.

11.- ¿Cuál es el efecto que produce el eliminador de hipo compuesto a  base de amoniaco y peróxido de hidrógeno?

Oxidan los residuos de hiposulfito de sodio, transformándolos en sulfatos de sodio que son solubles en agua, de este modo es más fácil removerlos y se puede reducir el tiempo de lavado.

12.- ¿A qué crees que se deba la resistencia a la oxidación promovida por residuos mínimos de hipo en la imagen?

Estos llegan a formar una capa uniforme de sulfuros de plata en superficie, que funciona como una barrera protectora contra los contaminantes del ambiente. Es un principio similar a la formación de pátinas en objetos metálicos.

13.- Compara las condiciones ambientales (T y HR) recomendadas por el autor con las que indica el estándar (ISO) más reciente de almacenamiento; ¿Cómo han cambiado estos parámetros?

George Eaton solo marca que los procesos B&N y a color, deben ser almacenados con condiciones distintas de humedad relativa, pues estos últimos necesitan humedades más bajas para mantenerse en buenas condiciones, en cuanto a parámetros de temperatura no hace diferencia. El problema de los parámetros que utiliza Eaton para separar las condiciones de almacenamiento de los materiales fotográficos es que se limita a clasificar en procesos a color y B&N, lo cual no es muy conveniente. Por ejemplo de entre los procesos de blanco y negro, aquellos que tienen soportes de acetato o nitrato necesitan condiciones más bajas de temperatura que el resto de los procesos; algo similar ocurre con los procesos cromogénicos cuyos necesidades de temperatura son muchísimo más bajas que las que propone Eaton para los procesos a color, Eaton propone 21ºC, pero en los ISO está indicado que este tipo de procesos deben estar muy por debajo de esa temperatura. Los comparación con Eaton los ISO tratan de ser más específicos y se preocupan más por la forma en que pueden reaccionar los materiales constitutivos aunque se trate procesos que a primera vista pudieran pensarse parecidos.

Ware, Michael; Alternative Photography: Chemistry of Iron – based Processes/ The New Cyanotype Process

Ware, Michael; Alternative Photography: Chemistry of Iron – based Processes/ The New Cyanotype Process

1.- ¿Por qué se les llama “procesos alternativos” (al platino, paladio, cianotipo, etc.)?

Porque no están basados en la sensibilidad de las sales de plata y en cierto modo su manufactura es artesanal a diferencia de las impresiones de plata gelatina que son totalmente industriales.

2.- Describe brevemente los principios químicos de los procesos basados en la foto-sensibilidad de las sales de fierro.

Todos los procesos basados en la sensibilidad de las sales de fierro, tienen como compuesto clave un oxalato férrico Fe₂(C₂O₄), que contiene un ión fierro Fe^(-3) y un ión oxalato C₂O₄ ^(-2) que se encuentran químicamente unidos. Bajo la influencia de la luz UV se da en ambos una reacción de oxido-reducción.

LUZ

Fe^(-3)+C₂O₄ ^(-2)   à  2Fe^(-2))+CO₂

En palabras: bajo la influencia de la luz, un ión de Fe(III) más un ión de oxalato, se transforma en iones Fe(II) y dióxido de carbono. La luz induce cambios en el oxalato férrico sólido y seco, y en compuestos similares como el oxalato férrico amoniacal; pero solo se da un cambio de color que no es permanente. Para hacer una imagen fotográfica satisfactoria, el ión Fe(II) que fue formado por el efecto de la luz debe reaccionar con algo más. El Fe(II) es un agente reductor y tiene la tendencia a donar electrones y regresar a Fe(III), por eso puede ser usado para reducir los compuestos de un metal noble a estado metálico (estado de oxidación 0)

3.- ¿Por qué estas impresiones no pueden formarse por ampliación (únicamente por contacto)?

Porque la sensibilidad a la luz es baja, por lo que se necesitan exposiciones muy largas para producir un cambio en la superficie fotosensible.

4.- ¿Por qué la reducción química del metal noble (Pt, Pd, Au)  no ocurre en estado sólido (encontrándose seca la impresión); y sólo ocurre una vez que se introduce en el revelador de oxalato de potasio? ¿Qué propone  Michael Ware para evitar lo anterior y  permitir que la imagen aparezca durante la exposición?

Por que la humedad permite la movilidad de los iones, para que estos puedan encontrarse y reaccionar. Para suprimir la necesidad de una gran cantidad de humedad se puede usar como sensibilizador una mezcla de oxalato férrico amoniacal y tetracloroplatinato de amonio, de este modo la imagen se forma durante la exposición y no requiere de revelado.

5.- ¿Cuál el fijador tradicional de los procesos a base de sales de fierro? ¿Qué crees que disuelva? ¿Qué fijador propone Michael Ware?

Tradicionalmente se usa ácido hidroclorídrico, para remover los residuos de la sustancia fotosensible que no reaccionaron y los productos solubles que se generaron durante la reacción. Se puede usar ácido cítrico o un agente quelante como el EDTA para evitar que el fijado dañe las partículas de platino o paladio.

6.- ¿Cuál es la importancia de la humedad en el proceso?

Permite la movilidad de los iones para que se lleven a cabo las reacciones que formarán la imagen.